Жизнь в штрафбате коротка. Но если вся твоя жизнь лишь тоскливое существование, полное пустоты и мрака, то постоянный риск - лишь приятное разнообразие. Ты постоянно на острие атаки, ты смотришь смерти в лицо... И пусть тебя давно списали со всех счетов - у смерти можно научиться многому, очень многому. Даже научиться любить!

*
Штрафбат

Я видел смерть – она была прекрасна,

Как ночь темна и словно день чиста,

Она была красива и опасна,

Я видел смерть – я жизнь прожил не зря.

Смерть – это бездна, у которой есть имя,

Смерть – это лабиринт, у которого множество выходов,

Но каждый выход ведёт в новый лабиринт.

Смерть – это улыбка бессмертных богов,

Однако и смертный может улыбнуться в ответ…

Гладкие плиты внезапно дрогнули, и поехали навстречу друг другу. Спешить им было некуда: каменный мешок, куда провалился неудачливый пришелец, имел ровные, аккуратные стенки, по которым невозможно выбраться наружу. Вдобавок, они могли сдвигаться, что и делали, чуть медленнее, чем нужно, дабы сполна насладиться предсмертным ужасом и агонией жертвы. Во всяком случае, так казалось молодому парню, попавшему в древнюю, давным-давно заброшенную за ненадобностью ловушку. Раз за разом он бросался на стены, выискивая малейшие, самые крошечные неровности, которые помогли бы ему дотянуться до края каменной ямы.