Виктор вырвался из нищего и убогого существования в Самый Лучший Город в поисках благополучной, как ему казалось, и безбедной жизни. Отрекся даже от матери, объявив себя сиротой. И вот, наконец, у него есть все, о чем только можно мечтать…

Но оказывается, что поиски красивой жизни тоже делают человека нищим и убогим – духовно. «И теперь я не мог сказать, какая зона страшнее. Зона моего детства, обнесенная колючей проволокой? Или эта – сытая и сверкающая роскошью?» За все в этой жизни приходится расплачиваться, и порой жестоко…

*

Я долго петлял по зигзагам судьбы в поисках прямой дороги к удаче. Но, как оказалось, все дело в ударении. В этой крохотной черточке сверху над последней гласной в моем имени…

Раньше меня звали Витек. Как дворнягу. А сейчас я Виктор. На французский манер. И звучит солидно – как сенбернар.

К ударению, разумеется, нужна родословная. Пришлось покопаться в своем генеалогическом древе и отыскать в нем французские корни. Так я стал Виктором Де Бурже. Последним отпрыском старинного французского графского рода.

– Видите, вот эти окна на втором этаже? Здесь была спальня моей пра-пра, – публика замирала, когда я показывал фотографии своего родового замка с роскошным парадным подъездом и прилегающим к нему английским парком. – Между прочим, к ней нередко заглядывал сам Наполеон! В паутине моих генов, вполне вероятно, завалялась пара его хромосом, – посвящал я их в интимный мир своих предков, рассказывая про забавные интрижки пра-пра с Бонапартом.

Некоторые тут же находили во мне отдаленное сходство с Наполеоном. Я не возражал.