Когда-то людям принадлежал весь мир, а теперь они не могут распоряжаться и собственными жизнями. Теперь они обитают в Мидгарде, земле побежденных, огороженной Великим Барьером. И вместе с людьми здесь пребывает Хоб – древнее и жестокое существо, пьющее кровь и похищающее души. Лейф – один из тех, чья семья была уничтожена Хобом. И теперь он живет для того, чтобы отомстить. Чтобы стать тем, кто сможет выйти с Хобом на поединок – и победить. Лейф начнет с того, что будет сражаться на Арене 13…

*
В цитадели с тринадцатью шпилями обитает Хоб. Он жаждет крови. Мы будем давать ему кровь, пока он в ней не утонет.
«Амабрамдата»,
книга пророчеств гентхаев

Хоб ждет женщину в темноте, ждет сразу за рекой, под деревьями -там, где его не может коснуться бледный свет луны. Он нюхает воздух, осторожно пробуя его до тех пор. пока ветер не доносит до него резкий запах крови. Теперь он чувствует этот запах на корне языка.
Шола одна. Ее муж и ребенок остались в фермерском доме на вершине холма Ее сын спит; ее муж Лазарь ничем не может ей помочь.
Зов силен, - еще никогда он не был таким могучим. Шола должна ответить на призыв Хоба. Воля покидает ее, и она бежит вниз по склону, пока не оказывается у реки.